La epistemología (de epistēmē, conocimiento, y logos, estudio) es la rama de la filosofía que pregunta qué es conocer, cómo se distingue el conocimiento de la mera opinión, qué fuentes le dan acceso al mundo y dónde están sus límites. No es psicología cognitiva (descripción empírica de cómo funciona la mente humana) ni filosofía de la ciencia (que se ocupa de una región específica del conocimiento): es la disciplina que evalúa cuándo una creencia merece el título de saber. El tema 3 del Paper 2 del Programa del Diploma IB ofrece un recorrido sistemático por las tres grandes preguntas que articulan la tradición.
Tres preguntas que articulan el tema
El syllabus IB organiza Epistemología en torno a tres ejes, cada uno con su propio sub-hub en esta sección:
- 3.1 Fuentes y tipos de conocimiento — ¿de dónde viene el saber? Distinciones canónicas (saber-qué vs. saber-cómo, a priori vs. a posteriori), las fuentes clásicas (percepción, razón, intuición, memoria, testimonio) y la gran oposición histórica entre racionalismo (Descartes, Spinoza, Leibniz) y empirismo (Locke, Berkeley, Hume), con Kant como intento de síntesis.
- 3.2 Justificación — ¿cuándo está justificada una creencia? Análisis tradicional del conocimiento como creencia verdadera justificada (JTB), el problema de Gettier (1963) que lo puso en crisis y las grandes familias contemporáneas: internalismo (fundacionalismo, coherentismo) frente a externalismo (fiabilismo) y epistemología de la virtud. Cierra el bloque la cuestión del escepticismo: cartesiano y humeano.
- 3.3 Verdad y realidad — ¿qué es ser verdadero y qué hay realmente fuera? Teorías de la verdad (correspondencia, coherencia, pragmatismo, deflacionismo), lenguaje y significado (Wittgenstein, Davidson) y los grandes debates sobre lo que hay: realismo, idealismo (Berkeley), fenomenalismo (Mill) y perspectivismo. Aquí entra la capa hispanoamericana con José Ortega y Gasset.
«El que conoce no es ni el alma absoluta separada del cuerpo, ni tampoco es el mero cuerpo: es la vida humana, que se compone de un cierto yo que necesita vivir en una circunstancia inseparable.»
La cita de Ortega resume bien el espíritu de la epistemología contemporánea: ni racionalismo desencarnado ni empirismo ingenuo, sino el reconocimiento de que todo conocer es conocer desde una situación. Esa intuición — central en el perspectivismo orteguiano y anticipada por Nietzsche — es la que organiza buena parte de los debates actuales sobre objetividad y relativismo. Esta sección recorre tres milenios de respuestas a la pregunta de qué es saber, sin ocultar que muchas siguen vivas.
El tema se organiza en tres ejes que el syllabus IB articula como sub-temas 3.1, 3.2 y 3.3. Empieza por Fuentes (de dónde viene el conocimiento y de qué tipos), continúa con Justificación (cuándo una creencia merece llamarse saber) y cierra con Verdad y realidad (qué es ser verdadero y qué hay fuera de nosotros).
Filosofía hispanoamericana en este tema
El programa de Eidos integra una capa transversal de filosofía hispanoamericana en los temas opcionales. Para Epistemología, el encaje natural es uno solo, pero filosóficamente potente:
- José Ortega y Gasset (1883–1955) en Realismo y perspectivismo — el perspectivismo orteguiano («yo soy yo y mi circunstancia», Meditaciones del Quijote, 1914; El tema de nuestro tiempo, 1923) como vía hispana al debate sobre objetividad y relativismo, en diálogo crítico con Nietzsche y la fenomenología.
Los demás pensadores de la capa hispanoamericana (Suárez, Zambrano, Paz, Dussel, Zea, Mariátegui) no tienen encaje natural en epistemología stricto sensu — su aportación pertenece a Política, Ética, Ser humano o Estética.