Cubre 1.2.8, 1.2.9, 1.2.10, 1.2.11, 1.2.12. NÚCLEO CONCEPTUAL DEL SUBTEMA.
Los bucles de retroalimentación son la razón por la que los sistemas a veces se estabilizan y a veces colapsan. Dos tipos, deliberadamente nombrados al revés de lo que parece intuitivo:
Retroalimentación NEGATIVA: la salida del proceso inhibe o invierte el propio proceso. Es estabilizadora. Contrarresta la desviación. Ejemplos:
- Termorregulación corporal: cuando tu cuerpo se calienta, suda y se enfría; cuando se enfría, tirita y se calienta. La salida (temperatura corporal) regula el proceso (transpiración/escalofríos).
- Modelo Daisyworld (Lovelock y Watson): planeta hipotético con margaritas blancas y negras. Cuando el sol calienta, las blancas (más reflectantes) ganan terreno y enfrían el planeta; cuando el sol se enfría, las negras (más absorbentes) ganan terreno y calientan el planeta. La temperatura se autorregula gracias a la vida.
- Densidad poblacional vs disponibilidad de recursos: cuando la población crece, los recursos por individuo disminuyen, la tasa de natalidad cae y la población se estabiliza.
Retroalimentación POSITIVA: la perturbación se amplifica. Es desestabilizadora. Empuja al sistema lejos de su equilibrio. Cuidado: "positiva" no significa "buena". Una retroalimentación positiva puede ser catastrófica. Ejemplos:
- Albedo de los casquetes polares y calentamiento global: el hielo refleja ~80 % de la radiación solar; el agua del océano absorbe ~94 %. Al fundirse el hielo por calentamiento, queda agua oscura que absorbe más calor, que funde más hielo, que descubre más agua oscura... bucle catastrófico.