Sistemas, reservas y flujos: la representación gráfica
Cubre 1.2.1, 1.2.2, 1.2.3, 1.2.4.
Un sistema es un conjunto de componentes que interactúan y se organizan para crear un todo funcional. La definición es deliberadamente amplia: vale para un ecosistema, una empresa, una ciudad, una cuenca hidrográfica, una economía, una ola migratoria humana. El enfoque sistémico es la decisión de mirar el conjunto en lugar de los componentes aislados — porque las interacciones generan comportamientos que ningún componente exhibe por sí solo.
Cómo funciona un sistema
EntradasMateria y energía que cruzan el límite: agua, luz solar, nutrientes…
ProcesamientoReservas que acumulan y flujos que transfieren o transforman dentro del sistema
SalidasMateria y energía que abandonan el sistema: evapotranspiración, calor, residuos…
Los diagramas de sistemas son la herramienta visual estándar. Su sintaxis:
- Casillas rectangulares = reservas. Cantidad de algo acumulada en un componente (litros de agua en un lago, toneladas de carbono en un bosque, número de individuos en una población, euros en una cuenta).
- Flechas = flujos. Dirección del movimiento de materia o energía entre reservas.
- El tamaño de casillas y flechas puede indicar la magnitud relativa de la reserva o del flujo.
Los flujos no son todos iguales. Hay dos tipos esenciales que el examinador espera que distingas: