El segundo ejemplo prescrito cubre la transición rusa entre 1985 y 1999. El periodo se abre con la llegada de Mijaíl Gorbachov a la Secretaría General del PCUS en marzo de 1985 y se cierra el 31 de diciembre de 1999 con la dimisión de Borís Yeltsin, que entrega la presidencia en funciones a Vladímir Putin. En esos quince años Rusia atraviesa dos transiciones encadenadas: del comunismo soviético al post-comunismo —con la disolución de la URSS en diciembre de 1991— y de una economía planificada a una economía de mercado con propiedad privada. El IB elige este caso por su contraste deliberado con el ejemplo Meiji. Allí, una élite reformista pilotó una modernización exitosa a costa de perdedores nítidos; aquí, una élite reformista intentó pilotar una doble transición que produjo colapso económico, crisis institucional y guerra interna, y cuyas consecuencias siguen siendo objeto de disputa académica y política.